Transport routier : panorama des types de camions

Le transport routier français mobilise 21 grands types de camions, du tautliner bâché au porte-char, en passant par le frigorifique, la citerne, la benne et le porte-conteneurs. Le type retenu découle de la nature de la marchandise, pas du volume à déplacer : c’est elle qui impose le mode de chargement, la protection et l’équipement de bord.

Le tableau ci-dessous récapitule les 21 configurations. Le détail de chacune suit, puis l’état du parc français et de sa motorisation.

Trois gabarits structurent ensuite ces carrosseries : le semi-remorque (tracteur plus remorque détachable), le porteur (tracteur et caisse sur le même châssis) et le VUL, véhicule utilitaire léger. Le seuil qui les sépare tient au PTAC : au-delà de 3,5 tonnes, les règles de permis, de vitesse et de contrôle changent. Nous avons détaillé ces valeurs dans notre guide PTAC et PTRA, quelle différence et comment les lire sur la carte grise.

Panorama des types de camions selon les types de marchandises

Dans le monde du transport routier, le type de camion utilisé dépend directement de la nature de la marchandise à transporter. Chaque secteur – de l’agroalimentaire à l’automobile en passant par la construction ou les matières dangereuses – a ses spécificités logistiques.

Il faut imaginer que chaque type peut (potentiellement) s’adapter à chaque gabarit de camion. Même si dans les faits, certaines marchandises ne seront transportées qu’en semi remorque.

• Semi remorque : Tracteur + remorque détachable.
• Porteur : tracteur + remorque sur même châssis
• VUL : véhicule utilitaire léger

Voici un tour d’horizon proposé par Blogistics.

Camion tautliner (bâché)

Usage : Transport de marchandises palettisées ou conditionnées.

Particularité : Bâches latérales coulissantes et toit ajustable.

Avantages : Chargement facile par les côtés, idéal pour logistique variée.

Camion fourgon

Usage : Produits fragiles ou nécessitant une bonne protection (électroménager, mobilier).

Particularité : Caisse rigide fermée.

Avantages : Sécurisé contre vols et intempéries.

Camion frigorifique

Usage : Produits alimentaires périssables (viandes, poissons, surgelés). Tracteur + remorque détachable.

Particularité : Groupe frigorifique intégré.

Avantages : Température constante, respect de la chaîne du froid.

Camion citerne

Usage : Liquides (hydrocarbures, lait, produits chimiques).

Particularité : Cuve hermétique souvent compartimentée.

Avantages : Conçu pour un transport étanche.

Camion silo

Usage : Vrac solide (poudres, céréales, granulés).

Particularité : Déchargement pneumatique par soufflerie.

Avantages : Hygiène, rapidité de transfert.

Camion benne

Usage : Déchets, gravats, matériaux de construction.

Particularité : Benne basculante (arrière, trilatérale).

Avantages : Déchargement rapide, robuste.

Camion plateau

Usage : Matériaux encombrants (panneaux, bobines).

Particularité : Plateau nu sans parois.

Avantages : Facilité d’accès avec engins de levage.

Camion grumier

Usage : Transport de troncs d’arbres.

Particularité : Structures métalliques verticales pour calage.

Avantages : Conçu pour terrains accidentés.

Camion porte-voitures

Usage : Livraison de véhicules neufs ou d’occasion.

Particularité : Rampes inclinées, plusieurs niveaux.

Avantages : Optimisation de l’espace, chargement sécurisé.

Camion porte-char

Usage : Transport d’engins lourds (tractopelles, tanks).

Particularité : Plateau renforcé, rampes de montée.

Avantages : Stabilité et résistance à la charge.

Camion porte-conteneurs

Usage : Conteneurs maritimes 20’, 40’.

Particularité : Châssis avec verrous twist-lock.

Avantages : Intermodalité mer/route optimisée.

Camion ampliroll

Usage : Bennes amovibles (BTP, déchets).

Particularité : Bras hydraulique pour lever/poser le bac

Avantages : Rapidité de rotation, polyvalence.

Camion malaxeur ou toupie

Usage : Béton prêt à l’emploi.

Particularité : Cuve tournante en continu.

Avantages : Maintien de la consistance jusqu’au chantier.

Camion convoi exceptionnel

Usage : Transport de charges hors gabarit (éoliennes, cuves).

Particularité : Véhicule multi-essieux, escorte obligatoire.

Avantages : Adaptabilité à des projets uniques.

Camion bétaillère

Usage : Transport d’animaux vivants (bovins, ovins, porcs).

Particularité : Ventilation, abreuvoirs, rampes.

Avantages : Bien-être animal, respect normes sanitaires.

Camion à hayon élévateur

Usage : Livraison en points sans quai (magasins).

Particularité : Hayon arrière hydraulique.

Avantages : Autonomie pour chargement/déchargement.

Camion double étage

Usage : Messagerie, distribution, tournées

Particularité : Deux niveaux de chargement.

Avantages : Capacité doublée sans dépasser la hauteur standard.

Camion frigorifique bi-température

Usage : Produits frais et surgelés simultanément.

Particularité : Deux zones de température contrôlée.

Avantages : Optimisation des livraisons mixtes.

Camion de déménagement

Usage : Déménagement résidentiel ou professionnel.

Particularité : Parois capitonnées, sangles.

Avantages : Protection des meubles, volume optimisé.

Camion plateau avec grue

Usage : Livraison de matériaux sur chantiers.

Particularité : Grue embarquée articulée.

Avantages : Autonomie de manutention.

Camion Inloader

Usage : Transport vertical de plaques en béton préfabriqué, de vitrages ou d’éléments lourds et fragiles, souvent dans le BTP.

Particularité : Chargement à la verticale à l’intérieur d’un châssis en forme de U. Les charges sont placées sur des palettes supportées sans être couchées.

Avantages : Sécurité de transport pour matériaux sensibles, chargement rapide sans grue. Idéal pour usines de préfabrication et chantiers urbains.

En complément de cette liste à la Prévert, il est intéressant d’ajouter un état des lieux synthétique de la situation en France.

Le parc de poids lourds en France en 2024

Au 1ᵉʳ janvier 2024, 625 000 poids lourds circulent en France, dont 305 800 camions. Ce parc, en légère hausse de 0,5 % par rapport à 2023, reflète les évolutions structurelles du transport routier en France. En voici les principaux enseignements.

Le parc se compose de trois grandes catégories :

• Camions (véhicules rigides transportant des marchandises) : 48,9 % du parc.
• Tracteurs routiers (véhicules remorquant des semi-remorques) : 36,3 %.
• VASP lourds (véhicules à usage spécialisé, comme les bennes à ordures ou ambulances) : 14,8 %.

La part des camions est en recul (-5,6 points depuis 2011), au profit des tracteurs routiers et des VASP, plus adaptés à certains usages spécialisés ou aux grands flux logistiques.

Un parc encore relativement jeune

37,6 % des poids lourds ont moins de cinq ans, mais cette proportion varie :

• Tracteurs routiers : 54,1 % ont moins de 5 ans.
• Camions : seulement 28,7 %.
• VASP lourds : 26,7 %.

Cette disparité illustre des usages et des cycles de renouvellement différents selon les types de véhicules.

Une motorisation toujours ultra-diesel mais des km parcourus à la baisse

Le diesel règne encore en maître : 97,7 % des poids lourds sont thermiques diesel. Les motorisations alternatives (gaz naturel 1,6 %, électrique, biodiesel) peinent à percer, malgré un léger frémissement.

Côté normes environnementales, 61,0 % des véhicules relèvent de la vignette Crit’Air 2, et 13,0 % de la Crit’Air 3. Les plus polluants (Crit’Air 4, 5 ou non classés) représentent encore 24,2 %, surtout chez les camions et VASP (34 % chacun), contre seulement 7 % pour les tracteurs routiers.

En 2023, les poids lourds ont totalisé 26,5 milliards de kilomètres, en recul de 1,8 % par rapport à 2022. Les tracteurs routiers ont été les plus actifs, réalisant 66 % des distances, contre 30,1 % pour les camions et 3,9 % pour les VASP lourds.

Sur dix ans, la circulation a progressé de 3,5 %, avec une forte hausse pour les VASP (+14,9 %) et les tracteurs (+9,4 %), mais une baisse pour les camions (-8,4 %).

Le kilométrage annuel moyen baisse légèrement en 2023 pour représenter une moyenne globale de 42 500 km/an tous véhicules confondus. Les tracteurs routiers sont à 77 300 km (-3,1 %).

Les niveaux restent inférieurs à ceux de 2019, conséquence structurelle post crise sanitaire.

Par Pierre

Source : Ministère Aménagement du Territoire Transition Ecologique

Pour aller plus loin : TCO du camion électrique.

Questions fréquentes sur les types de camions

Quels sont les différents types de camions ?

On recense 21 grands types de carrosseries dans le transport routier de marchandises : tautliner, fourgon, frigorifique, citerne, silo, benne, plateau, grumier, porte-voitures, porte-char, porte-conteneurs, ampliroll, malaxeur, convoi exceptionnel, bétaillère, camion à hayon, double étage, frigorifique bi-température, camion de déménagement, plateau avec grue et Inloader.

Quelle est la différence entre un porteur et un semi-remorque ?

Le porteur réunit la cabine et la caisse sur un même châssis. Le semi-remorque associe un tracteur et une remorque détachable, ce qui permet de dételer et de faire tourner plusieurs remorques sur un même tracteur.

Qu’est-ce qu’un camion tautliner ?

C’est un camion bâché dont les bâches latérales coulissent et dont le toit est ajustable. Il sert au transport de marchandises palettisées et permet un chargement par les côtés, ce qui le rend polyvalent en logistique de distribution.

Combien de poids lourds circulent en France ?

Au 1er janvier 2024, 625 000 poids lourds circulaient en France, dont 305 800 camions, selon le ministère chargé des transports. Le parc se répartit entre camions (48,9 %), tracteurs routiers (36,3 %) et véhicules à usage spécialisé (14,8 %).

Quelle motorisation équipe le parc de poids lourds français ?

Le diesel reste très majoritaire avec 97,7 % du parc. Le gaz naturel représente 1,6 %, l’électrique et le biodiesel restent marginaux. Côté vignettes, 61,0 % des véhicules sont en Crit’Air 2 et 24,2 % relèvent encore des Crit’Air 4, 5 ou non classés.